Jim Sachs retira el salvapantallas Aquatic Life de Roku tras la compra por Fox

El salvapantallas Aquatic Life, una animación de un arrecife de coral que lleva diez años disponible en Roku OS, dejará de funcionar el 1 de diciembre. La decisión no la ha tomado Roku: el artista Jim Sachs, creador y titular de los derechos de la obra original, ha decidido no renovar la licencia después de que Fox completara la compra de Roku.

Los usuarios afectados empezaron a recibir esta semana un aviso en sus dispositivos, según Ars Technica, que cita el reporte inicial de Cord Cutters News. El mensaje explica que Aquatic Life dejará de estar disponible y que Roku cambiará automáticamente el salvapantallas por Roku City.

De Marine Aquarium a Aquatic Life

La animación se llama originalmente Marine Aquarium y la desarrolló Sachs a través de su empresa SereneScreen. Roku la ha licenciado durante una década a través de Prolific Publishing. Sachs es el creador y el titular del copyright, de modo que la licencia depende de su voluntad de renovarla.

El acuerdo se renueva cada octubre y cualquiera de las partes puede cancelarlo sin alegar un motivo. Según el relato de Sachs a Ars Technica, un día después de saber que Fox planeaba comprar Roku decidió comunicar a Prolific que no renovaría la licencia. La operación se cerró el 6 de noviembre.

"No puedo formar parte del mundo de Fox", dijo Sachs al medio, en referencia al estilo editorial y de entretenimiento de Fox News.

La compra de Fox, en cifras

Fox Corporation anunció el 6 de noviembre la finalización de la adquisición de Roku. Según el comunicado de la compañía, los accionistas de Roku tendrán derecho a recibir 95,30 dólares en efectivo y 0,9799 acciones ordinarias de clase A de Fox por cada acción de Roku. Los accionistas de Fox poseerán aproximadamente el 74% de la compañía combinada y los antiguos accionistas de Roku, alrededor del 26%. Las acciones de Roku dejarán de cotizar en Nasdaq.

Fox espera lograr unos 400 millones de dólares de sinergias de costes anuales en los dos años siguientes al cierre. Roku seguirá operando como plataforma abierta, con más de 100 millones de hogares, y su fundador, Anthony Wood, se incorporará al consejo de Fox y ejercerá como copresidente de FOX Digital Platforms junto a Paul Cheesbrough.

El cierre convierte a Fox en uno de los principales negocios de streaming de Estados Unidos, con Roku, Tubi y FOX One bajo el mismo paraguas. Para los usuarios de Roku, el cambio inmediato no es una modificación del sistema operativo, sino la desaparición de un contenido licenciado por decisión de su autor.

Qué cambia para los usuarios

Aquatic Life era una opción gratuita y sin publicidad que muchos usuarios utilizaban como fondo relajante. Roku la sustituirá por Roku City, otra animación popular que incluye anuncios sutiles integrados en el paisaje. El aviso no ofrece una forma de conservar Aquatic Life después del 1 de diciembre.

La decisión de Sachs ilustra un aspecto poco visible de las plataformas cerradas: el catálogo no depende solo de lo que la empresa quiere ofrecer, sino también de los acuerdos con quienes poseen los derechos. Una compra corporativa puede cambiar el contexto en el que un creador decide seguir licenciando su obra, incluso si el nuevo propietario no lo ha pedido directamente.

Para los usuarios que quieran mantener un salvapantallas sin publicidad, la alternativa práctica es revisar las opciones disponibles en su dispositivo antes del 1 de diciembre y comprobar si alguna aplicación de terceros ofrece una función equivalente. El aviso de Roku no menciona ninguna alternativa sin publicidad.